A 37 años del caso Restrepo, el país revive el horror con nuevas desapariciones forzosas como el caso de los niños de Las Malvinas.
Ecuador conmemora 37 años desde la desaparición de Carlos Santiago y Pedro Andrés Restrepo Arismendi, un caso emblemático de violaciones de derechos humanos.
Este trágico aniversario coincide con la desaparición forzosa y muerte de cuatro niños en Las Malvinas, Guayaquil, reviviendo el dolor y la indignación nacional.
El 8 de enero de 1988, los hermanos Restrepo, de 17 y 14 años, fueron detenidos por agentes del Servicio de Investigación Criminal (SIC), una unidad antisubversiva que operaba durante el gobierno de León Febres Cordero.
Según el informe de la Comisión de la Verdad, los jóvenes fueron torturados, asesinados y sus cuerpos desaparecidos, posiblemente arrojados a la laguna de Yambo.
En el informe se detalla que durante los primeros meses tras la desaparición de los hermanos Restrepo, la familia, asesorada por la subteniente Doris Morán, mantuvo el caso fuera de los medios.
Morán, con escasa experiencia investigativa, intentó construir una imagen negativa de los jóvenes, acusándolos de ser drogadictos y vinculando a Carlos Santiago con movimientos subversivos.
Aunque aseguraba a los padres que los hermanos estaban vivos, la Policía generó múltiples historias falsas, siendo la más notoria la del supuesto accidente de auto en la quebrada Paccha.
En 1990, concluyeron que los hermanos murieron en ese accidente y que sus cuerpos habrían sido devorados por animales, versión desmentida por la Comisión de la Verdad.
Tras meses de contradicciones policiales, en 1989 la familia Restrepo inició protestas públicas, respaldadas por activistas y organismos de derechos humanos.
En respuesta, el gobierno de Rodrigo Borja creó una Comisión Internacional en 1990, la cual determinó que no hubo accidente de tránsito, sino que los hermanos desaparecieron en manos de la Policía Nacional.
La Comisión concluyó que existió negligencia y encubrimiento por parte de la institución.
Hermanos Restrepo, tratamiento especial
El caso tuvo un tratamiento especial durante el gobierno de Rafael Correa.
En su gestión se implementaron acciones clave para reabrir y dar continuidad a las investigaciones sobre la desaparición de los hermanos Restrepo.
En mayo de 2007, mediante Decreto Ejecutivo, se creó la Comisión de la Verdad, un organismo que tenía como objetivo esclarecer casos de violaciones a los derechos humanos cometidos por el Estado, incluyendo el caso Restrepo.
En el marco de este esfuerzo, el exPresidente ordenó la reactivación de las investigaciones.
“Hay gran malestar dentro de ciertos estamentos de la Policía por la reapertura del caso Restrepo, lo sentimos mucho, pero nosotros no daremos marcha atrás”, declaró en ese entonces Correa, reafirmando el compromiso de su gobierno con la verdad y la justicia.
En 2011, la Fiscalía General del Estado reabrió oficialmente el caso y recabó testimonios de exagentes del SIC.
Como parte de estas investigaciones, se realizaron exhumaciones en el cementerio El Batán, en Quito, donde, según versiones de exagentes, existían cadáveres sin identificar entregados por fuerzas de seguridad.
Además, el Ministerio del Interior ofreció recompensas económicas a quienes aportaran información relevante, demostrando el interés del gobierno en esclarecer el caso y reforzar la memoria histórica del país.
A León Febres Cordero y a los socialcristianos siempre se los recordará por el caso Restrepo y sus violaciones a los derechos humanos. Lo mismo ocurrirá con Noboa y quienes forman parte de su gobierno.
— Juzz Pincay Pazmiño💚 (@Juzzpincay) January 7, 2025
Pese a todos esos esfuerzos, los restos de los hermanos Restrepo no han sido encontrados, y el caso sigue siendo un símbolo de la impunidad estatal.
Pedro Restrepo falleció: El padre incansable, símbolo de justicia en Ecuador
Pedro Restrepo, padre de los jóvenes, falleció recientemente tras dedicar 36 años de su vida a buscar justicia.
Su muerte, producto de complicaciones de salud, dejó un vacío en la lucha que su familia emprendió incansablemente.
La Asamblea Nacional lo homenajeó por su legado en la defensa de los derechos humanos. «Su vida es un ejemplo para no permitir más crímenes de Estado», expresó el Legislativo.
La Asamblea Nacional expresa su solidaridad a Ma. Fernanda Restrepo, ante el sensible fallecimiento de su padre, Pedro Restrepo Bermúdez.
Su lucha por la verdad y los derechos humanos, su incansable búsqueda de justicia, dejan un legado imborrable en el país.
Paz en su tumba🕊️ pic.twitter.com/IOubUO7K8z— Asamblea Nacional (@AsambleaEcuador) December 24, 2024
Caso niños de las Malvinas revivió el dolor del pasado
María Fernanda Restrepo, hermana menor y autora del documental Con mi corazón en Yambo, señaló que la reciente desaparición de los niños en Las Malvinas reabrió las heridas.
«Este caso nos muestra que como sociedad no hemos aprendido nada. A 37 años, seguimos enfrentando los mismos horrores«, afirmó.
En entrevista con Radio Pichincha, destacó la importancia de contar con tecnología actual para documentar violaciones a los derechos humanos.
“Ojalá hubiésemos contado hace 37 años con cámaras de seguridad en la ciudad y por todos lados, para saber cómo secuestraron a mis hermanos en ese retén fuera de la carretera, en el partidero de Tumbaco», dijo.
La desaparición de los hermanos Restrepo, calificada como un crimen de Estado, se convirtió en un punto de inflexión para el país.
A pesar de investigaciones internacionales, las condenas a algunos autores materiales y el reconocimiento estatal de responsabilidad, la familia sigue exigiendo justicia plena.
“No hay paz sin verdad. No hay justicia sin memoria”, dijo María Fernanda, quien invita a la ciudadanía a reflexionar sobre este caso asistiendo a las proyecciones de su documental este 8 y 9 de enero en Quito.
- Miércoles 8 de enero a las 16:30: Cine Ocho y Medio a las 16:30
- Jueves 9 de enero a las 18:00: Sala Alfredo Pareja en la Casa de la Cultura
Este 8 de enero se cumplen 37 años sin Santiago y Andrés. Nos queda su memoria eterna para seguir exigiendo verdad y por ellos y otras víctimas de desaparición forzada.
Quito: Proyección y foro en cines @8medio y 9 de enero en la sala Alfredo pareja 6 pm @CasadelaCultura pic.twitter.com/1iXUpIBdSg— Conmicorazonenyambo (@micorazonenyamb) January 3, 2025
El caso de los niños de Las Malvinas recuerda que la violencia estatal no es un hecho del pasado.
María Fernanda enfatizó que la presión ciudadana y el uso de tecnología fueron claves para que los restos de los menores fueran entregados.
“Seguimos buscando a mis hermanos, pero al menos, estas familias tienen una respuesta”.
Hoy, el país enfrenta una oportunidad histórica para construir memoria colectiva y exigir justicia.
Tanto el caso Restrepo como el reciente caso de los niños en Las Malvinas evidencian la urgencia de combatir la impunidad y prevenir la repetición de estos crímenes de Estado.
Mientras tanto, la pregunta sigue resonando: ¿Dónde están Santiago y Andrés Restrepo?
INFORME DE LA COMISIÓN DE LA VERDAD