La Asociación Nacional de Trabajadores de la Energía y el Petróleo (Antep) señala que la reversión de la infraestructura le ahorraría al Estado cerca de USD 2.200 millones por dejar de pagar tarifas en los próximos 20 años.
Luego de 20 años de la firma de concesión con el Estado ecuatoriano, el contrato de operación del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) debía finalizar el 20 de enero, pero tras varios inconvenientes en la transferencia, el acuerdo fue prolongado hasta el 31 de julio de 2024.
Y, el ministro de Energía, Antonio Gonçalves, anunció que nuevamente se extendió el contrato de concesión hasta el 18 de agosto debido a la emergencia por la erosión del río Coca.
En una nota de Primicias, el ministro informó que el Gobierno está «trabajando fuerte con ellos (OCP) para llegar a un acuerdo» ojalá antes de que termine la prórroga.
Si el Estado no llega a un acuerdo, la infraestructura petrolera debería pasar a manos del Estado ecuatoriano.
Ante esta nueva prolongación, existe incertidumbre sobre qué pasará con el futuro del OCP, cuya empresa recién afrontó una emergencia en sus operaciones, que le obligó a suspender el bombeo de crudo pesado durante 16 días, debido al peligro que representa el avance de la erosión lateral en las márgenes del río Coca, en la provincia amazónica de Napo.
Pero, ¿conviene el traspaso de la infraestructura del OCP al Estado Ecuatoriano? ¿Cuánto se ahorraría el Gobierno si el OCP pasa a sus manos? ¿Los problemas actuales que afronta Petroecuador afectarán la operación del oleoducto de crudos pesados? Estas son algunas interrogantes que se hacen expertos petroleros.
Según análisis, en los 20 años de concesión, el OCP transportó, en promedio, 59,21 millones de barriles de petróleo, o el equivalente a 162.220 barriles diarios. Eso se traduce en que el país reciba USD 7.800 millones (USD 401 millones promedio por año) por la exportación de crudo pesado (Napo).
Aunque en la página web de OCP, se señala que hasta marzo de 2024, la exportación de crudo ha generado USD 69.265 millones al país.
«Tarifa del OCP es cara»
De acuerdo con el contrato de concesión, OCP Ecuador recibe un pago de USD 2,14 por cada barril transportado por el oleoducto.
Por eso, la Asociación Nacional de Trabajadores de la Energía y el Petróleo (Antep) señala que la reversión de la infraestructura le ahorraría al Estado cerca de USD 2.200 millones por dejar de pagar tarifas en los próximos 20 años.
Además, el Estado recibiría unos USD 300 millones de utilidades.
De hecho, la tarifa de transporte de crudo del OCP es 55% más cara (USD 1,17) que la tarifa por transportar el petróleo por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), cuyo valor es de USD 0,97 por barril.
Por eso, los expertos petroleros señalan que "es inaudito que OCP Ecuador, cuya propietaria es OCP Limited, con domicilio en el paraíso fiscal Islas Caimán, nos siga cobrando por utilizar nuestro propio tubo, el cual debió ser transferido al Estado el 20 de enero de 2024, libre de pasivos laborales y ambientales".
La prórroga del contrato
En este año, el OCP debía pasar a manos del Estado, pero el 19 de enero de 2024 fue el primer contrato de prórroga. Ahora está vigente la segunda prórroga.
Ante la ampliación del contrato hasta el 18 de agosto de 2024, la Veeduría del Traspaso al Estado del Oleoducto de Crudos Pesados presento en la Contraloría General del Estado una solicitud de Examen Especial al contrato de ampliación de la fecha de termino del plazo contractual y del proceso de traspaso al Estado del OCP.
La infraestructura del OCP que debería pasar al Estado abarca un oleoducto que recorre 485 kilómetros desde los campos petroleros en el norte de la Amazonía ecuatoriana hasta el terminal marítimo de Balao, en la provincia de Esmeraldas (Costa).
Actualmente, el OCP transporte alrededor de 150.000 barriles diarios, lo que representa más del 35% del petróleo que se extrae en Ecuador. Sin embargo, la capacidad total del tubo es de 450.000 barriles diarios.
Pero eso no es todo. OCP tiene otras infraestructuras:
- Cuatro estaciones de bombeo:
- "Amazonas", ubicada a cinco kilómetros de Nueva Loja y "Cayagama" en Gonzalo Pizarro, ambas en la provincia de Sucumbíos.
- "Sardinas" y "Páramo", en la provincia de Napo.
- Dos estaciones de reducción de presión:
- En Chiquilpe y Puerto Quito.
- Un terminal Marítimo en Esmeraldas:
- Esta infraestructura tiene una capacidad de almacenamiento de 3,75 millones de barriles.
Con el posible traspaso de la infraestructura al Estado, el Gobierno tendrá dos oleoductos:
- El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), el cual antes estuvo en mano de la petrolera Texaco. Entre enero y mayo de 2024, por ese ducto fueron transportados -en promedio- 286.649 barriles diarios, lo que representa una caída anual de 5,53%.
- Y el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP). Por eso tubo se bombearon en promedio 201.059 barriles por día entre enero y mayo de 2024. Eso significa un incremento anual del 35,29%.