Casi ocho meses sin recibir jubilaciones patronales llevan periodistas y más trabajadores que le dedicaron sus vidas profesionales al medio. Las liquidaciones ‘mensualizadas’ tampoco han llegado en un período parecido.
Las peores noticias del mundo han recibido, desde diciembre del 2020, periodistas y trabajadores de Grupo El Comercio, que en enero del 2023 cumplió 117 años, sin su edición impresa. Desde hace dos años y cinco meses empezaron los atrasos en el pago de salarios y en el 2021 se registraron despidos y la obligación de firmar acuerdos de pago mensualizado de liquidaciones. En este mes, el incumplimiento a las leyes se mantiene.
Así, por ejemplo, los jubilados patronales van casi ocho meses sin cobrar su pensión. Quienes fueron despedidos llevan casi el mismo período sin el pago mensualizado de liquidaciones. A los trabajadores les deben alrededor de cuatro meses. Y simplemente no hay respuestas. Nadie se hace cargo, ninguna autoridad nacional toma en serio la obligación de cumplir con quienes sirvieron a una empresa, denuncian los afectados.
“Ellos no nos han dado ninguna respuesta. En la reciente protesta accedieron a recibir a tres extrabajadores y les dijeron que no tienen dinero. No han emitido ningún comunicado específico. No dan nada”, relata Marcela Torres, una de más de cien personas desvinculadas de Grupo El Comercio, en 2021.
Marcela trabajó 21 años en El Comercio, de forma eficiente, y aunque fueron más de dos décadas admite que ella era «una de las más nuevas».
«Perder al diario de Quito así es bastante doloroso. Mucho más para nosotros que le entregamos a El Comercio nuestra vida, casi vivíamos ahí, pasábamos mucho tiempo en la planta de San Bartolo. Tengo compañeros que trabajaron 36 y 40 años. A ellos tampoco les han pagado su jubilación patronal, que se debe transferir cada mes.
En enero del 2022, el presidente Guillermo Lasso reunió en Carondelet a un grupo de extrabajadores. Les aseguró que sufrió mucho en la Navidad del 2021, pensando en su situación. Hizo promesas. Dijo, textualmente, que no permitiría que un extranjero, Remigio Ángel González, conocido como El Fantasma, incumpla las leyes laborales nacionales. Aseguró que lo presionaría a través de las frecuencias de TV, que también tiene en Ecuador. Los extrabajadores afirman que el mandatario tampoco honró su palabra en este caso.
La situación de El Comercio, que fuera el medio de comunicación más influyente en Quito y en la Sierra, con incidencia en todo el Ecuador, cambió dramáticamente. Esto ocurrió a partir de que la familia Mantilla vendió el 94.4% de las acciones a Telecomunicaciones Globales de Entretenimiento (Telglovisión S.A.). Eso ocurrió en enero del 2015.
El resto de acciones son de personas naturales y jurídicas, extrabajadores e integrantes de los Mantilla, que tampoco tienen mayor información sobre el rumbo del medio.
Ángel González es conocido como El Fantasma porque nunca da la cara. El medio Tiempo Argentino tituló ‘Grupo Albavisión, un fantasma en toda América’. Su práctica, se lee en la publicación, es inscribir sus empresas a nombre de familiares o representantes, para evadir las reglas de los países.
Además de Grupo El Comercio y de los canales RTS y Televicentro, González está vinculado a las empresas que son dueñas de las radios Galaxia Stereo, Joya Stereo, Metro Stereo, Tropicálida FM, Alfa Stereo, Fabu Stereo, Platinum FM y HN Radio y Radio Quito, según detalla una investigación del portal Plan V, que habla de las inversiones de El Fantasma en Ecuador y en otros 14 países de Latinoamérica.
En El Comercio, como en otros medios del mundo, solamente algunos directivos de alto nivel han tenido contacto telemático y personal con El Fantasma, en el extranjero. Se trata de un magnate nacido en México, pero nacionalizado estadounidense. Es el propietario de un conglomerado de medios. Es un multimillonario, como enfatizó el presidente Lasso, en su reunión con extrabajadores.
En el sitio web de Albavisión TV se nombran como, «la mayor red de medios de habla hispana en el mundo». Dicen tener 500 vías de comunicación: 50 canales de TV, 68 emisoras de radio, un diario (El Comercio, que desde febrero circula solo los fines de semana), 101 salas de cine, 57 portales web, 63 canales de Youtube, 280 redes sociales.
El holding Albavisión está además de en Ecuador, en México, Guatemala, República Dominicana, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Perú, Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Argentina.
¿Por qué el multimillonario Ángel González no paga a extrabajadores de El Comercio?
«Yo también soy empresario. Cuando digamos, me va mal en una empresa, me saco dinero del otro bolsillo, para cumplir con los trabajadores», aseguró Guillermo Lasso a los extrabajadores de El Comercio, en enero del 2022. Y criticó la práctica de Ángel González, El Fantasma.
Alrededor de 150 empleados continúan trabajando para El Comercio con la esperanza de que la situación en algún momento cambie. A ellos les habrían pagado hasta la segunda quincena de enero, actualmente les estarían debiendo los salarios de cuatro meses. Muchos laboran de forma telemática, lo que le ahorra costos a la empresa.
“Todas las máquinas están paradas, solo una impresora está encendida, en esa están imprimiendo El Ambateño, y muy de repente El Comercio”, detalla una fuente al interior de la empresa.
La edición impresa de El Comercio dejó de circular desde el sábado 3 de diciembre de 2022, de lunes a domingo, hace aproximadamente siete meses. Esa decisión fue tomada por los propios directivos, según recuerdan los trabajadores.
Informes de la Superintendencia de Compañías señalan una realidad. Si bien no les pagan a los actuales trabajadores y tampoco a los extrabajadores, que tienen derecho a recibir su liquidación, hay un grupo que sí cobra puntualmente sus sueldos, mes a mes.
El apartado del informe de la Superintendencia de Compañías se titula: Remuneraciones al personal clave de la gerencia. Y detalla que, la Administración de la Compañía incluye «miembros clave, que son las Gerencias». A continuación se presentan los costos por remuneraciones y beneficios percibidos por los ejecutivos principales de la Compañía, en 2021 y 2022.
Así, en el 2022 este rubro para pagar mes a mes a un grupo de gerentes y personal considerado clave, alcanzó los 323 302 dólares. Mientras que en 2021, en pagar sueldos puntualmente y beneficios de ley al personal clave, se invirtieron 919 501 dólares. Eso según la información que Grupo El Comercio entregó a la Superintendencia.
En las notas explicativas de los estados financieros se señala que supuestamente la pandemia por covid-19 afectó la venta de las ediciones impresas. Aseguran que desde el 2020, al cierre del ejercicio 2022, los estados financieros han sido impactados en 4.8 millones de dólares en costos de desvinculación, que sumado a la caída significativa de los ingresos han generado pérdidas financieras a lo largo de estos años.
Pero ese dinero no ha sido cancelado a los extrabajadores que han hecho que El Comercio alcance un nombre de marca reconocido en Ecuador.
Según el informe presentado a la Superintendencia de Compañías, «en el 2022 con mayor fuerza, inicia la estrategia de renovación con una transformación de nuestro medio tradicional hacia el mundo digital, ofreciendo contenido y servicios de alta calidad e impacto a los clientes mediante un importante alcance de audiencia en redes».
Sin embargo, antes y después de la pandemia, Grupo El Comercio se mantuvo como el líder en todas las plataformas multimedia, incluso sobre canales de televisión, que no tuvieron ese alcance digital. Todo eso gracias al trabajo de periodistas, que no recibieron horas extras de lunes a viernes, alimentando el sitio web y otras plataformas. Eso recalcaron exreporteros y jefes editoriales desvinculados y otros que decidieron usar la figura de visto bueno para dejar el medio de comunicación ante la incertidumbre.
El Comercio muestra cifras en rojo a la Superintendencia de Compañías y eso sorprende, si se toma en cuenta que entre diciembre y enero de cada año se presentaban proyectos monetizables, que no fueron usados ni vendidos por el área comercial. Además resulta extraño que con toda esa infraestructura no se haya podido lograr sacar adelante al Grupo. Nadie entiende cuál es el negocio de El Fantasma. ¿Busca dejar morir a El Comercio?, se preguntan trabajadores y extrabajadores.
Ante la incertidumbre de extrabajadores de El Comercio, Radio Pichincha pidió información sobre los bienes inmuebles que posee este medio de comunicación al Registro de la Propiedad. Solo cinco de las 11 propiedades, en Quito, están valoradas en un total de 12.5 millones de dólares.
Marcela Torres comentó que el malestar se incrementa cada vez más entre los exempleados. Esto porque se enteraron de que los ingresos que consigue el rotativo estarían siendo utilizados para cancelar otros egresos y no para pagar a la nómina ni sus liquidaciones.
“Nuestro objetivo es que nos paguen. No nos deben poquito dinero, es bastante, fruto de nuestro trabajo de años. Tienen varias propiedades que no quieren ni siquiera alquilar para tener un ingreso, si deben vender los activos para pagar, tendrían que hacerlo; incluso para librarse de nosotros”, enfatizó la extrabajadora del medio, que es madre y cría sola a su hijo.
Según información obtenida del Registro de la Propiedad, Grupo El Comercio cuenta con por lo menos 11 bienes inmuebles registrados en el Distrito Metropolitano de Quito. Eso sin contar con equipos como la prensa alemana, bautizada como La Reina y que, cuando la familia Mantilla era la dueña, costó USD 14 millones. Se dice que su valor, antes de la pandemia era de unos USD 10 millones.
Radio Pichincha tuvo acceso a la información detallada de cinco de los 11 inmuebles de Grupo El Comercio, entre estos el ubicado en el sector de San Bartolo, en el Tablón y Maldonado, al sur de la ciudad, en donde aún funciona la matriz, la planta del medio de comunicación.
La propiedad tiene una extensión de 22 736.35 m2, y está evaluada en USD 10 073 550.00. Sin embargo la cifra de venta comercial es mayor a la del avalúo municipal, según especialistas consultados.
Radio Pichincha buscó entrevistas con Ramiro Rivera, abogado y político (de la Democracia Popular), que preside el directorio de El Comercio, desde junio de 2021. No aceptó, argumentó estar enfermo, «con el médico. En cuanto pueda estaré a sus órdenes», contestó.
También Radio Pichincha se contactó, telefónicamente, con Marcos Vaca, quien es Director de El Comercio. Pero no contestó llamadas ni mensajes de WhatsApp. Las preguntas son: ¿van a cerrar el medio de comunicación?, ¿cómo es dirigir un medio que no paga a sus trabajadores y a sus excompañeros, que laboraron más de dos décadas en el medio? Él como otros ejecutivos estaría cobrando puntualmente su sueldo, según dice el informe de la Superintendencia de Compañías.
La incertidumbre se mantiene entre trabajadores y extrabajadores. Mientras directivos no explican a todos los afectados cuándo cumplirán con las leyes laborales. Tampoco las actuales autoridades nacionales se han pronunciado.
¿Qué dicen las autoridades sobre esta nueva jugarreta del dueño de @elcomerciocom, sus abogados y administradores?
Y los exempleados seguimos burlados: NO nos pagan.@SinCadenasECU
Señores: @DonosoEcuador @SuperciasEC @LassoGuillermo @DEFENSORIAEC @FiscaliaEcuador https://t.co/i6K2wMMjAg
— Mónica Mendoza Saltos (@moniquemendoza) May 26, 2023
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