El hombre de Texas, cuya historia de supervivencia sirvió de inspiración a muchos, fue hospitalizado en febrero por una infección de coronavirus.
El Mundo.- Paul Alexander, el hombre que vivió con un pulmón de acero desde los seis años, es el protagonista de una historia que es increíble para muchos. Después de más de 70 años de permanecer inmóvil y cubierto por un enorme tubo metálico, murió el pasado 11 de marzo de 2024, de acuerdo con una publicación en la plataforma de recaudación de fondos GoFundMe.
Paul Alexander falleció a los 78 años tras ser hospitalizado en el mes de febrero por COVID-19, así informaron sus amigos y familiares.
Apodado como “Polio Paul”, Alexander nació en 1946 en la ciudad de Dallas, Texas. Se enfermó de polio en 1952, cuando tenía seis años, lo que lo dejó paralizado del cuello para abajo. Desde ese entonces, había vivido dentro de un pulmón de hierro de más de 250 kilos. Sin embargo, gracias a una técnica llamada respiración glosofaríngea podía salir por minutos.
La técnica que el originario de Dallas llamaba “respiración de rana” le permitió lograr sus objetivos. De acuerdo con The Guardian, a los 21 años se convirtió en la primera persona en graduarse de una escuela secundaria sin asistir físicamente a una clase.
Luego, ingresó en la Universidad Metodista del Sur, después de repetidos rechazos por parte de la administración universitaria. En la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, en Austin, se graduó como abogado.
Ejerció su profesión en Dallas y Fort Worth, donde representó a clientes ante los tribunales, para hacerlo utilizaba una silla de ruedas modificada que mantenía erguido su cuerpo. Lamentablemente, a sus 74 años, volvió a estar confinado a tiempo completo en su pulmón de acero.
Alexander le explicó al medio citado en 2020 que, cuando se desarrollaron máquinas más nuevas, ya se había acostumbrado a su “viejo caballo de hierro”, como llamaba al cilindro de acero que servía como su pulmón. Según relataron diversos medios, se negó a que le hicieran otro agujero en la garganta, lo que habría sido necesario para los dispositivos más recientes.
Fue reconocido por el libro de los Récords Guinness como la persona que vivió más tiempo en un pulmón de acero.
EL DATO
En los últimos meses, el hombre conocido por su pulmón de acero abrió una cuenta de TikTok con el nombre Paul “Polio Paul” Alexander y el usuario @ironlungman, donde hablaba de sus logros y respondía preguntas sobre la vida en su pulmón de acero. La cuenta logró acumular más de 350 mil seguidores y millones de Me Gusta, así como millones de visualizaciones.
Además de convertirse en un influencer de las redes sociales, en abril de 2020 publicó un libro titulado Three Minutes for a Dog: My Life in an Iron Lung (Tres minutos para un perro: mi vida en un pulmón de hierro). En la descripción de la obra que se vende por Amazon, se lee: “Esta es la historia real de un espíritu indomable afligido por desafíos físicos y psicológicos inimaginables. La vida de Paul Alexander es una saga que comenzó en 1946 y se vio profundamente moldeada por la epidemia de polio de principios de los años cincuenta”.
Según The Guardian, le tomó más de ocho años escribirlo. Para ayudarse usó un palillo de plástico y un bolígrafo para teclear su historia o le dictaba las palabras a un amigo.