Desde este 31 de enero, los agentes mineros de las provincias de Azuay, El Oro, Loja y Zamora Chinchipe ya no tendrán que viajar a Quito para comercializar su oro, pues ahora tendrán una opción más cercana a sus domicilios y lugares de trabajo. Esto debido a la inauguración de la oficina del Banco Central del Ecuador (BCE) en la ciudad de Machala, en donde se ofrecerá este servicio.
En junio de 2016 el BCE inició un programa de compra del oro proveniente de la minería pequeña y artesanal, de forma directa o por intermedio de agentes económicos públicos o privados que deben ser previamente autorizados por la entidad. La compra del mineral que realiza el BCE se hace al precio internacional marcado en el día de la compra. De esta manera, tanto el Estado como los productores ganan: los mineros reciben el pago a un precio justo directamente en su cuenta y en máximo 48 horas luego de la transacción, mientras que el BCE registra ese oro como parte de las Reservas Internacionales del país.
Para la gerente general del Banco Central, Verónica Artola, la apertura de la nueva oficina marca un hito institucional. “Este espacio acerca al BCE al territorio y lo pone en una relación cada vez más directa y estrecha con los mineros, ofreciéndoles una alternativa que apunta a mejorar sus condiciones de vida”, aclaró.
Por su parte, Carlos Reinoso, subgerente de operaciones del BCE, destacó el impacto de este servicio en la economía real. “Este proceso fomenta la formalización y legalización de sus actores; contribuye a la dinamización de las economías locales de los distritos mineros participantes; y, posibilita el incremento de las reservas de oro no monetario, fortaleciendo la posición de la Reserva”, señaló.
Hasta la fecha 114 agentes económicos entre comercializadores, pequeños mineros y mineros artesanales se han beneficiado de este proyecto que ha significado un monto equivalente a 62,88 millones de dólares. Entre ellos se encuentra Vicente Salinas, propietario de las plantas de Toñito y Centenario, en Portovelo, quien vende su oro al BCE desde que la entidad inició este proceso. “Esto fue lo mejor para los mineros, porque muchos no podíamos comercializar directamente o exportar el oro.
Esto ha dinamizado la economía para manejarnos en nuestro trabajo”, señaló. Óscar Loor, de la empresa Vida, en Zaruma, provincia de El Oro, también utiliza este servicio. “Ahora está más cerca al productor por lo que es necesaria menos logística de transporte y menos riesgo”, dijo.
Durante la inauguración del lugar, la jefa política del cantón Machala, Violeta Romero, felicitó la iniciativa del BCE porque “fortalecerá a los mineros mejorando las condiciones de comercialización y sus ingresos a través de un precio y peso justo, y con seguridad”.
En la nueva oficina ubicada en las calles Rocafuerte, entre Guayas y Ayacucho, en la planta baja del Edificio de la Gobernación de El Oro, los mineros serán testigos de todo el proceso de pesaje y fundición del mineral, lo que garantiza la transparencia del proceso.