Experto cuestiona la decisión del Gobierno, ya que en medio del contexto de inseguridad, crisis en la salud, educación y falta de obra pública, no estaría justificado un pago extraordinario de la deuda.
El Banco Central de Ecuador confirmó que las reservas internacionales se redujeron significativamente hasta llegar a USD 6 905 millones a comienzos de septiembre de 2023. La disminución es del 26% en comparación con el máximo histórico alcanzado en enero, cuando ascendían a USD 9 353 millones.
Este dramático descenso en las reservas internacionales de Ecuador, que utiliza el dólar estadounidense como su moneda oficial, ha encendido las alarmas sobre la sostenibilidad financiera del país. Eso si se toma en cuenta, las críticas que hacía el mismo presidente Guillermo Lasso, en el 2021.
Según el Banco Central, la disminución se debe principalmente a un flujo neto negativo de USD 1 904 millones entre enero y agosto de 2023, resultado de «mayores obligaciones de deuda externa, en su mayoría heredadas de administraciones anteriores».
El economista y exfuncionario del Banco Central, Robertho Roser, resaltó la necesidad de hacer un análisis profundo y detallado de este fenómeno, ya que en el contexto que enfrenta el país no está justificado un pago extraordinario de deuda externa, como el que se ha confirmado.
Roser explica que es importante conocer que las reservas internacionales se componen de depósitos del sector público en el Banco Central y del encaje bancario, que es una práctica común en todo el mundo. También señaló que la legislación vigente prohíbe al Banco Central prestar dinero al Estado, lo que deja como opción principal el respaldo a los bancos.
«En la mal llamada Ley de Defensa de la Dolarización se prohíbe que el BCE preste dinero al Estado, lo que sí se puede hacer con las reservas es utilizarlas para financiar a los bancos, esto según la normativa vigente», sostiene.
Entonces, a criterio de Roser la única forma de disminuir o aumentar las reservas es con transacciones con el exterior. Por ejemplo si el Ecuador recibe un préstamo de un organismo internacional, lógicamente va ha aumentar la reserva, del mismo modo, si el país paga la deuda también se disminuye la reserva.
Otro factor a considerar serían las transferencias que realizan los bancos, si lo hacen hacia el exterior las reservas disminuyen. Para que no exista este tipo de fuga por especulación, el experto indica que es importante el Impuesto a la Salida de Divisas (ISD), mismo que se redujo durante el gobierno de Guillermo Lasso.
En su comunicado emitido el 11 de septiembre, el Banco Central explicó que estas obligaciones, principalmente relacionadas con pagos de deuda externa, superaron los ingresos de divisas, lo que llevó a la preocupante disminución de las reservas.
Sobre esto, Roser destaca que el Gobierno ha destinado recursos al pago de deuda en lugar de invertir en sectores como educación o salud, y los bancos han realizado transferencias al exterior en un entorno de inestabilidad financiera.
Sobre un presunto uso del Banco del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (Biess), para triangular la compra de cartera vencida de los bancos, indicó que esto es algo que se pudo haber hecho. Aunque al momento no existe información que lo respalde, “todo es un supuesto que solo teniendo información privilegiada se podría analizar”. El Biess lo negó.
En su comunicado, el Banco Central destacó que gracias a los niveles adecuados de reservas internacionales en el pasado, el país ha logrado cumplir con sus pagos transfronterizos y garantizar la circulación de dinero en el ámbito nacional, asegurando así la sostenibilidad de la dolarización.